ICU是重症加强护理病房（Intensive Care Unit）的缩写，一般称为重症监护室。为重症或昏迷患者提供多种类、高质量、有针对性的治疗及最佳护理，以最大限度地确保危重病人生命和生存质量，是最接近死神，却有着重生希望的地方。
ICU必须配备足够数量、受过专门训练、掌握重症医学的基本理念、基础知识和基本操作技术，具备独立工作能力的医护人员。医护人员必须具备抢救急危重症、各项有创操作技能、全面的生命支持知识，能够较早识别危重症患者病理生理的变化，对病情作出综合判断，从而选择最佳的治疗方案。同时，医师、护士人数与床位符合一定比例要求。科室必须由高级职称资格的医师担任主任，全面负责医疗护理工作和质量建设。
ICU病房配备了很多普通病房没有的医学设备，如呼吸机、精密监护设备、有创呼吸机、血液净化仪、主动脉球囊反博、精密输液泵、体外膜氧合（ECMO）等，能全链条针对心、肺、肝、肾等主要器官的支持与替代治疗，这些精密仪器可以为重症患者提供更高级的生命支持。
因此，进入ICU的重症患者，依靠ICU医护人员更专业的监护治疗技能，借助更先进的医疗设备，危重病情得到连续、动态的观察和有效的干预措施，从而获得更规范的、更高质量的生命支持，大大提高了生存机率。
ICU是一个与死神争夺患者生命的地方，因为其独立、封闭，没有家属陪护等原因，往往给人神秘又恐惧的印象。因此，人们对ICU的认知产生了许多误区，如：
误区一： 进了ICU，就是九死一生，能活着出来的不多。
当然不是! ICU主要收治短期治疗可能康复、入住可减少死亡风险的患者，如呼吸衰竭、机械通气、多器官功能衰竭（症状可逆）、大型手术复苏、损伤中毒、昏迷、休克、心肺复苏等患者，而对于慢性消耗性疾病及肿瘤终末期、不可逆性疾病等患者病并不是ICU的收治范围。ICU虽然收治的都是重症患者，但大部分患者经过精细的治疗护理后，原有的脏器功能不全得到控制，病情可以得到改善，甚至康复。
误区二 : ICU不允许家属陪护，是不是有不可告人的秘密?
因为ICU住院的患者，存在一定程度的免疫功能低下，不能有陪护，是为了避免患者因免疫力低下而引起交叉感染。有利于病情的控制。另外，对于那些需要避免外界刺激，甚至镇痛、镇静以减少机体能耗的患者，家属陪护起不到有效作用，反而会引起患者情绪激动，加重身体负担，造成不良后果。
误区三: 听说住进ICU会“因病致贫”?
ICU的开销比普通病房大，但“因病致贫”的说法，是不准确的，那么ICU为什么会收费这么高呢？入住ICU的患者必然是疾病危重导致必须入住ICU，首先住进ICU的患者必须要进行心电监护，部分患者还会使用到呼吸机、血液净化甚至ECMO等昂贵的设备进行监测与治疗，治疗过程中必须对生命体征及某些指标进行频繁监测，其次ICU患者生活不能自理，护理项目多、治疗药物种类多且价格不菲，所以患者的护理费、医药费必然会高于普通患者。再次危重疾病诊断、监测所需的检查化验也会远远多于普通患者。所以花费会高于普通病房。
误区四: 为什么有些ICU患者要使用约束带?是不是护士为了省事把病人捆起来就不管了。
ICU患者在手术后麻醉药未完全代谢之前或因为病情危重而意识不清时，如不采取适当约束，可能造成医疗管路意外脱落/拔除的高风险，束缚患者肢体目的系维护患者安全，保证监护治疗连续，而且约束带为医疗专门设计，不会给患者造成损伤或因血流不畅引起肢体水肿。待患者病情稳定、清醒配合后会及时解除约束。
误区五: ICU有那么多监护设备，医护工作很轻松，只要看着就行。
这当然是不可能的。监护设备虽多，但是展现的仅仅是一些数字信息，医生对数据的动态评估并根据患者的情况作出及时的治疗及护理干预才是最重要的。ICU的护理团队不仅要观察记录众多的重症信息，还要完成静脉穿刺、留置胃管、尿管，给患者翻身、拍背、吸痰、鼻饲、清理排泄物等等大量的日常护理工作。
ICU所有医护人员每天竭尽全力都是为了守护患者的生命健康，希望能够得到更多患者家属的理解配合与支持，共同为患者的生命保驾护航。
（供稿：吴帅只 审核：石现州 ）